O novo episódio do podcast do INCT NAMITEC recebe o professor Newton Frateschi, docente titular do Instituto de Física Gleb Wataghin da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e pesquisador do Instituto, para uma conversa sobre fotônica integrada, uma área que utiliza a luz para desenvolver dispositivos compactos e sofisticados, com aplicações em telecomunicações, computação, sensoriamento e tecnologias quânticas.
Durante a entrevista, conduzida por Francine, o professor explica os fundamentos da fotônica e apresenta a fotônica integrada como uma tecnologia que reúne componentes responsáveis pela geração, manipulação e detecção da luz em pequenos circuitos. A abordagem é comparada à microeletrônica: enquanto os circuitos eletrônicos trabalham com sinais elétricos, os circuitos fotônicos utilizam sinais ópticos para realizar diferentes funções em um único chip.
Um dos temas centrais da conversa é a fotônica de silício e sua integração com dispositivos semicondutores. O professor explica que, embora o silício seja amplamente utilizado na fabricação de componentes eletrônicos, ele não é eficiente na emissão de luz. Por isso, a combinação com outros materiais, como os semicondutores III-V, permite reunir funcionalidades ópticas e eletrônicas em dispositivos integrados, ampliando as possibilidades de desenvolvimento tecnológico.
O episódio também explora aplicações que já fazem parte da infraestrutura tecnológica atual. Nas telecomunicações, circuitos fotônicos permitem modular, transmitir e receber sinais ópticos em fibras. Em centros de processamento de dados, a tecnologia contribui para as interconexões entre componentes, especialmente diante da crescente demanda computacional impulsionada pela inteligência artificial. O professor ainda destaca perspectivas para áreas como computação fotônica, redes neurais ópticas e tecnologias quânticas.
Outro destaque é o uso de dispositivos fotônicos no desenvolvimento de sensores ópticos para monitoramento ambiental. Por meio da análise de alterações nas propriedades da luz, esses sensores podem identificar mudanças em substâncias, detectar gases e acompanhar características da água e do ar. A integração de múltiplos sensores em um mesmo dispositivo também abre possibilidades para combinar essas informações com técnicas de inteligência artificial e aprendizado de máquina.
Ao longo da entrevista, Newton Frateschi compartilha ainda aspectos de sua trajetória acadêmica e profissional, desde o interesse inicial pela ciência até sua atuação em pesquisa, indústria e inovação. Ele ressalta a importância da colaboração entre universidades e empresas para transformar resultados científicos em soluções tecnológicas.
Ouça o episódio completo e conheça mais sobre a fotônica integrada, suas aplicações e as pesquisas que contribuem para o desenvolvimento de novas tecnologias.
